Smartwares Group fournit des appareils ménagers aux distributeurs et aux consommateurs de toute l’Europe. Pour cela, l’entreprise néerlandaise exploite à Tilburg son propre centre de préparation des commandes sur deux étages. L’intégrateur TBWB a installé une solution efficace et compacte pour transporter les cartons d’expédition. Au cœur du système se trouvent deux élévateurs Qimarox, tous deux de type Prorunner mk1.

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Smartwares Group est connu pour ses marques Princess, Tristar et Bestron. L’entreprise néerlandaise propose une vaste gamme d’appareils électriques pour la maison, des friteuses à air chaud aux bouilloires, en passant par les caméras de sécurité et l’éclairage intelligent. « Nous approvisionnons depuis longtemps les distributeurs de toute l’Europe et au-delà depuis notre entrepôt de Tilburg. Cela représente généralement de gros volumes », explique Daan Van de Ven. « Les consommateurs commandant de plus en plus nos produits en ligne, nous nous concentrons davantage sur le commerce électronique. Nous veillons à ce que les commandes en ligne soient livrées à temps. »

Responsable de l’équipe logistique e-commerce, Van de Ven supervise le traitement opérationnel et logistique de tous les canaux en ligne. Smartwares ne possède pas de boutiques en ligne propres, mais vend ses produits sur des places de marché et les sites des distributeurs. « Pendant longtemps, les commandes en ligne ont été traitées par des prestataires logistiques externes. Il y a deux ans, nous avons décidé de créer notre propre centre de préparation des commandes. Nous souhaitons garder la maîtrise de nos opérations afin de pouvoir augmenter plus facilement notre activité et répondre plus rapidement aux demandes imprévisibles des consommateurs. »

Deux étages

Il y a trois ans, Smartwares a emménagé dans un nouvel entrepôt de près de 50 000 mètres carrés, répartis entre trois halls reliés. Le centre de préparation des commandes occupe l’un de ces halls. Une structure à deux étages y a été aménagée pour stocker les petits articles. Les opérateurs parcourent les rayonnages et les palettes avec des chariots, prélèvent les commandes et les acheminent vers les tables d’emballage. Une fois les commandes emballées et étiquetées, les cartons sont transportés vers la zone d’expédition.

Smartwares a fait appel à TBWB pour le transport vertical des cartons. « Nous avons discuté avec plusieurs intégrateurs, mais TBWB est tout proche et ses références nous ont inspiré le plus confiance », explique Van de Ven. « Nous lui avons demandé une solution efficace et peu encombrante. La solution mise en place répond parfaitement à ce critère. »

Deux élévateurs Qimarox

La solution de TBWB repose sur deux élévateurs Qimarox de type Prorunner mk1. Le premier transporte les articles du deuxième au premier étage, tandis que le second achemine les cartons du premier étage au rez-de-chaussée. Un système de tri y pèse, photographie, scanne et trie les cartons par transporteur. TBWB a installé les élévateurs Qimarox et le système de tri, ainsi que les convoyeurs à rouleaux reliant ces équipements.

Smartwares est satisfait de la solution. « À la place des élévateurs Qimarox, nous aurions pu installer un long convoyeur incliné, mais nous n’avons pas la surface nécessaire », précise Van de Ven. « Autre avantage : les deux élévateurs peuvent fonctionner en sens inverse. Lorsque nous souhaitons remettre en stock les produits retournés, nous utilisons cette solution pour les remonter. »

Très peu d’entretien

Après quelques réglages, l’ensemble du système, élévateurs compris, fonctionne presque sans incident depuis un an. « Si un élévateur se bloque, nous pouvons le réinitialiser nous-mêmes assez facilement. Si nous n’y parvenons pas, nous appelons l’assistance TBWB. Dans neuf cas sur dix, elle peut nous expliquer par téléphone comment résoudre le problème. »

L’entretien est également minime. « Nous avons conclu un contrat de service avec TBWB. Il comprend une visite annuelle durant laquelle l’ensemble du système, y compris les élévateurs, est soigneusement inspecté. Si le remplacement d’une pièce est recommandé, nous le faisons », explique Van de Ven. « En dehors de cela, il suffit de dépoussiérer l’élévateur de temps en temps. Cela évite qu’un capteur fonctionne mal et provoque l’arrêt du système. »

Augmenter la capacité

Les jours de pointe, Smartwares expédie près de 5 000 cartons par jour. Pour le moment, cela ne pose aucun problème à la solution TBWB ni aux élévateurs Qimarox. « L’élévateur inférieur traite davantage de colis que celui du haut et est donc réglé sur une cadence supérieure. Mais si notre croissance se poursuit au même rythme, nous devrons demander à TBWB d’augmenter aussi la capacité de l’élévateur supérieur. Il suffira d’ajuster la commande. »

TBWB devra alors également prolonger le convoyeur de l’étage supérieur. Cela créera une zone tampon plus importante, nécessaire pour alimenter régulièrement l’élévateur en cartons. « Je ne sais pas quand nous devrons augmenter notre capacité », dit Van de Ven en riant. « Mais j’espère que ce sera le plus tôt possible. »

En collaboration avec : Smartwares – TBWB – Qimarox